새누리당 남경필 경기도지사 후보와 새정치민주연합 김진표 후보가 세월호 참사의 접근법을 두고 '프레임' 싸움을 벌이고 있다.

남 후보는 '치유·수습책 마련' 등을 거론하며 국면 전환을 시도하고 있고 김 후보는 '정부·여당 무한 책임론' 등 정권 심판에 초점을 맞추고 있다.

남 후보는 17일 성명을 내 "사고수습에는 미흡했지만 이제는 깊게 반성하고 있는 정부를 믿고 지켜봐야 할 때"라며 "정부 대책이 조금이라도 부족하면 저부터 국민들이 믿을 수 있는 조치를 요구하겠다"고 밝혔다.

이번 참사로 정부·여당에 대한 민심(民心)이 냉혹해졌다고 판단, 달래기에 나선 것이다.

그는 "박근혜 대통령이 유가족들과 만나 진상규명을 위한 특검도 해야 한다고 밝혔다"며 "야당도 함께 치유에 나서자"고 제안했다.

특히 "국민들은 세월호 참사가 정치적으로 활용되지 않을까 경계의 시선을 갖고 있다"며 "국민들이 진정으로 바라는 것은 이런 비극이 일어나지 않도록 대책을 마련하는 것"이라고 강조했다.

남 후보는 "정부·여당이 먼저 회초리를 맞는 심정으로 바지를 올리겠다"며 초당적 협조를 요청했다.

반면 김 후보는 '정부·여당 책임론에서 남 후보도 자유로울 수 없다'며 공세의 고삐를 늦추지 않고 있다.

김 후보는 지난 15일 후보 등록 직후에도 남 후보를 겨냥, "박근혜 대통령을 계륵으로 만들었다"며 칼끝을 겨눴다. 그는 "남 후보가 표를 얻어야 하는 경선대회장에서 '대통령을 지키겠다'고 했다가 역풍이 불자 대통령을 비판하고 나섰다"고 주장했다.

또 남 후보가 '세월호 참사는 저를 비롯한 정치권 모두의 책임'이라며 '여·야 공동 책임론'을 제기하자 "집권 여당 후보는 '무한 책임을 지겠다'고 해야 정상이 아니냐"고 비꼬았다.

김 후보는 "여당 후보가 야당 공동책임론을 주장하는 것은 이상한 일"이라면서 "집권 여당 후보는 '무한 책임을 지겠다'고 해야 정상이 아니냐"고 공세를 이어갔다.