더불어민주당 공천관리위원회 산하 '도덕성 검증소위'가 심사 과정에서 4·10 총선 경기 안산갑 양문석 후보에게 도덕성 점수로 0점을 줬으나 공관위가 이를 무시하고 양 후보의 경선 참여를 밀어붙였다는 주장이 제기됐다.

과거 양 후보의 고(故) 노무현 전 대통령 비하 발언을 놓고 당내 갈등이 재점화한 가운데 공천 심사 과정에부터 문제가 있었다는 지적이 나와 이른바 '양문석 논란'은 더 확산할 조짐이다.

18일 공관위의 한 관계자는 "양 후보는 도덕성 검증소위에서 '헤이트 스피치'(혐오 발언) 건으로 문제가 됐다"며 "일부 위원들은 아예 공천에서 배제해야 한다고 주장했지만, 다른 의견도 받아들여 도덕성 점수로 0점을 주기로 결론 내렸다"고 말했다.

이 관계자는 이어 "그런데 막상 공관위 심사 테이블에는 양 후보의 도덕성 점수 0점 자체가 보고되질 않았다"며 "오히려 임혁백 위원장이 강하게 '양문석, 전해철 경선하죠'라며 밀어붙였다"고 주장했다.

아울러 외부 공관위원 일부가 양 후보의 면접 태도를 보고 아예 공천에서 배제해야 한다는 의견을 냈지만, 임 위원장과 당 소속 공관위원은 '양 후보가 현역인 전해철 의원과의 후보 적합도 조사에서 큰 차이가 없다'며 경선 시행에 힘을 실은 것으로 전해졌다.

홍익표 원내대표도 이날 라디오 인터뷰에서 "내가 알기로 공관위 내부에서 (양 후보 문제에 대해) 상당히 논란이 있었고, 도덕성 문제에 대해서 특히 외부 위원들은 거의 최하점을 줬다"며 "경선 자격을 주는 것도 문제가 있다고 얘기한 분이 많이 있었던 것으로 안다"고 했다.

이어 "그런데도 공관위에서 그냥 (경선 시행이) 통과가 됐다. 이 부분에 대해서는 임 위원장도 일부 책임이 있다"며 "빨리 논란을 종식하고 여러 가지의 선당후사적 모습이 필요하다"고 강조했다.

그러나 임 위원장은 연합뉴스와 통화에서 자신이 절차를 어기고 '양문석-전해철 경선'을 강행했다는 주장에 대해 "사실과 다르다. 그런 적 없다"고 강하게 부인했다.

친명(친이재명)계인 양 후보는 공관위 면접 당시 과거 자신의 '수박' 발언 논란에 대해 "수박은 식물일 뿐 동물이 아니다. 학대 대상도 아닌데 왜 문제로 삼느냐"고 반박한 것으로 알려졌다. '수박'은 겉과 속이 다르다는 의미로 강성 당원들 사이에서 비명(비이재명)계 의원들에게 사용하는 멸칭이다.

그는 지난해 6월 비명계인 전 의원의 지역구에 출마하겠다며 "수박 그 자체인 전해철과 싸우러 간다"고 했다가 '당직 자격정지 3개월' 징계를 받기도 했다.

'양문석 논란'을 놓고 친문(친문재인)·친노(친노무현)계와 친명(친이재명)계가 맞선 가운데 유시민 전 노무현재단 이사장은 이날 김어준의 뉴스공장에 출연해 "노 전 대통령을 비하하고 조롱했던 정치인이 한두 명이 아니다. 이걸 가지고 국회의원 후보직을 내놓으라는 것 자체가 터무니없는 것으로 본다"며 논란 확산 차단을 시도했다.

비명계 강병원 의원을 꺾고 공천장을 받은 친명계 김우영(서울 은평을) 후보의 심사 과정에도 일부 문제가 있었다는 주장도 나왔다.

공관위 관계자는 "김우영 후보에 대한 투서 공문이 공관위에 5건 정도 들어왔는데 그것을 오픈하지 않고 있다가 일부 위원들이 항의하니 그제야 공개했다"며 "당 소속 공관위원은 선거 때면 투서는 으레 있으니 워낙 많아 공유하지 않았다고 했다"고 주장했다.

박용진(재선·서울 강북을) 의원의 '현역 의정활동평가 하위 10%' 이의신청 기각을 놓고도 공관위 내부에서 잡음이 있었던 것으로 확인됐다.

공관위 관계자는 "하위 10% 통보에 대한 이의 신청이 들어오면 당헌·당규상 주체는 공관위인데 아무 논의도 없이 임 위원장이 단독으로 '이의 신청 기각'을 발표해 내부에서 난리가 났다"며 "당에서 위원장을 설득해 기각시킨 것 아니냐는 말까지 돌았다"고 전했다.

이에 대해 임 위원장은 "이의 제기를 한 순간부터 그것은 내 소관 사항이 아니고 전략공관위 관할이 된다. 공관위는 전혀 모르는 사안"이라며 거듭 의혹을 부인했다.