국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 '중원' 충남을 찾아 범야권 '극단주의자'들을 막기 위해 여당을 지지해달라고 호소했다.

22일 한 위원장은 보령·서천 장동혁 후보 선거사무소 개소식에 참석해 "민주주의가 어떻게 무너지는지 생각해보고, 경각심을 갖고 결의를 다져야 한다"고 말했다.

그는 "극단주의자들이 기성정당 리더를 숙주 삼아 주류 정치에 등장해 사법시스템을 무시하고 민주주의를 무너뜨리는 것"이라며 "조국, 위헌정당 통진당(통합진보당) 후예들이 정상적인 정당 체제에서 주류가 될 수 없고 정치를 장악할 수 없는 극단주의자들"이라고 주장했다.

이어 "색깔론을 말하는 게 아니다"라며 "나는 우파 정당이지만, 부동층과 중도의 마음을 얻고 싶다. 나는 우리 민주주의의 위기를 말하는 것"이라고 언급했다.

한 위원장은 "이 위기를 막을 방법은 하나뿐이다. 4·10 선거는 1987년 대선 이래 국민과 이 나라 운명을 좌우할 가장 중요한 선거"라며 "지면 우리는 역사의 죄인이 될 것이다. 민주주의가 무너질 것"이라고 강조했다.

또 "여러분이 갑자기 두 달 반 전 나를 불러낸 이유는 한 가지였다고 생각한다"며 "나는 남들이 싸우지 않을 때 싸웠고, 남들이 이기지 못할 때 이겼기 때문"이라고 덧붙였다.

그는 보령시장에선 "후진 사람에게 후진 방식으로 지배받고 싶나, 아니면 장동혁 같은 사람에게 봉사를 받고 싶나"라며 "우리는 군림하지 않는다. 우리는 국민을 모신다. 우리는 여러분의 공복"이라고 외쳤다.

그간 험지와 격전지를 주로 훑었던 한 위원장이 이날 국민의힘 현역이 있는 보령·서천을 먼저 방문한 것은 당 사무총장으로 '친한(친한동훈)계'의 대표적 인사인 장동혁 후보를 지원하기 위해서다.

한 위원장은 이날 "장동혁의 친구 한동훈이다"라고 자신을 소개했다. 또 "나는 장동혁이 앞으로 10년간 대한민국 발전을 이끄는 정치인이 될 거라고 확신한다. 이 사람은 정의감이 있고 공공선에 대한 의지가 있다"며 장 후보를 띄웠다.

한 위원장은 오후 민주당 현역 지역인 당진으로 이동할 예정이다. 이후 경기 안성과 광주에 방문한다.

국민의힘 중앙선거대책위원회는 이날 한 위원장이 방문하는 지역 후보들의 주요 공약을 소개하는 자료를 배포했다.

장 후보에 대해선 "정부여당과 함께 신속하게 지역경제를 활성화하고 중단 없는 발전을 끌어낼 수 있는 강한 추진력이 있는 후보"라며 보령 '탄소중립에너지특구' 지정·서천 '중부권 해양바이오 집적지구' 육성·원산도 등 '글로벌해양레저관광벨트' 구축 공약을 소개했다.

당진을 두고는 "지난 8년간 민주당이 장악하고도 아무런 변화를 끌어내지 못했다"고 지적하며 "정용선 후보는 경제자유구역을 재지정하고 아산만권 베이밸리 메가시티를 조성해 활력 있는 경제와 일자리 넘치는 당진의 새바람을 일으킬 적임자"라고 강조했다.

경기 안성 김학용 후보 공약으로는 임기 내 철도 착공·평택~안성~부발선·수도권 내륙선(동탄~안성~청주공항)·GTX 안성 연장 등을 제시했다.

광주갑 함경우 후보는 국도 3호선 야탑우회로 신설·수서·광주선과 GTX-D 조기 착공 등을, 광주을 황명주 후보는 신현·능평지역 지하철 조기 추진과 곤지암천·경안천변 도로 조성 등을 공약으로 추진할 것이라고 설명했다.