중소기업이 중견기업으로 성장하는 데 평균 19.4년이 걸린다는 조사결과가 나왔다.

여기서 중견기업은 자본금이 80억원 이상, 근로자 300명 이상 1천명 미만인 기업을 지칭한다.

22일 대한상공회의소는 2011∼2013년 중소기업을 졸업한 초기 중견기업 239개사를 대상으로 경영실태를 조사한 결과 이같이 집계됐다고 밝혔다.

기간별로 살펴보면 10년 이상∼20년 미만 걸린 기업이 30.5%로 가장 많았다. 이어 20년 이상∼30년 미만(26.4%), 10년 미만(25.1%), 30년 이상(18.0%) 순이었다.

수출기업보다 내수기업이 중견기업으로 성장하는데 더 오랜 시간이 걸렸다. 수출 비중이 높은 기업은 평균 17.8년 걸렸으나 내수에 초점을 둔 기업은 평균 20.3년 소요됐다.

중소기업 딱지를 떼고 중견기업이 돼보니 단점이 많다고 답한 기업은 57.4%로 장점이 많다는 기업(9.9%)보다 6배가량 많았다.

중소기업을 졸업하고 줄어든 지원 가운데 가장 아쉬운 것으로는 '세제지원'(77.0%)을 꼽았다. 이어 '정책자금 지원'(12.6%), '인력지원'(4.9%) 순이었다.

중견기업의 장점으로는 '기업위상 제고'(52.7%), '규모의 경제효과'(13.7%), '인력확보 용이'(11.2%), '민간자금 조달 용이'(10.7%) 등이 거론됐다.

중견기업 반열에 오르고 나서 투자를 늘린 기업은 29.7%로 줄였다는 곳(4.6%)보다 많았다. 하지만 '거의 변하지 않았다'는 답변이 65.7%로 가장 많았다.

지속성장을 위한 성장동력을 확보하지 못했다고 답한 기업이 67.8%로 절반을 넘었다. 신성장동력 확보를 위해 필요한 요소로는 '판로확보'(34.7%), '연구개발'(22.2%), '신산업 진출'(15.5%), '인력확보(10.9%)' 등을 꼽았다.