지난해인 2014년이 기온 집계가 시작된 최근 135년간 가장 더운 한해였다고 미국 국립해양대기청(NOAA)이 밝혔다.

16일(현지시간) NOAA는 발표한 '2014 세계기후 요약보고서'에서 지난해의 전세계 평균기온이 20세기 평균치보다 0.69℃ 높았으며, 이는 2005년과 2010년에 각각 기록했던 평균기온 대비 증가분 0.65℃를 뛰어넘었다고 발표했다.

1900년 이전에 NOAA가 발표한 연평균 기온은 모두 20세기 평균값보다 낮았기 때문에 2014년은 NOAA 집계가 시작된 1880년 이후 '가장 더운' 한해가 된다.

이번 NOAA 보고서에 따르면 2014년 전 세계 해수면의 평균 기온이 20세기 평균값보다 0.57℃ 높았고, 이 또한 관측 사상 최고치였다.

지난해 전 세계 지표면 평균 기온은 20세기 평균값보다 1.00℃ 높게 집계되며 관측 사상 네 번째로 높은 기온을 나타냈다.

NOAA 집계에서 '가장 더웠던 해'로 꼽힌 상위 10개 연도 중 1998년을 제외한 나머지 9개는 2000년 이후였다.

이에 대해 기상학자들은 "사람의 활동에 의해 기후가 상승한다는 증거로 해석할 수 있다"고 설명했다.

기상학자들은 위성관측자료를 바탕으로 일부에서 지구 온난화가 실제로 발생하지 않았다고 주장하는 데 대해 "위성관측 결과는 높은 고도의 지점을 주로 측정하는데다가 1979년 이후의 자료"라고 반박했다.