문화예술계 블랙리스트 작성을 지시했다는 의혹을 사는 김기춘(78) 전 대통령 비서실장이 17일 박영수 특검 사무실에 출석했다.

김 전 실장은 이날 오전 9시45분께 강남구 대치동 특검 사무실에 도착해 '최순실을 모른다는 입장에 변함없느냐', '블랙리스트를 지금도 모르는가'라는 취재진의 질문에 아무런 답을 하지 않은 채 조사실로 향했다.

김 전 실장은 이날 블랙리스트 작성 지시와 관련, 직권남용 권리행사방해 혐의를 받는 피의자 신분으로 특검 조사를 받는다.

블랙리스트는 좌파 성향의 문화예술계 인사들을 정부 지원에서 제외할 의도로 작성한 지원 배제자 명단을 말한다.

이 명단은 청와대 정무수석실 산하 국민소통비서관실에서 작성해 교육문화수석실을 거쳐 문체부로 내려가 실행됐는데, 그 과정에 김 전 실장의 지시가 있었다는 게 특검의 판단이다.

김 전 실장은 2013년 8월부터 2015년 2월까지 청와대 2인자이자 '대통령 그림자'로 불리는 비서실장을 지냈다.

특검은 이미 확보한 여타 관여자들의 진술을 토대로 김 전 실장의 지시 여부를 확인하고, 진술 내용을 검토해 구속영장 청구 여부를 결정할 전망이다.

앞서 특검은 12일 블랙리스트 작성 및 관리에 관여한 혐의(직권남용 등)로 김종덕(60) 전 문체부 장관과 정관주(53) 전 문체부 1차관, 신동철(56) 전 청와대 정무비서관을 구속했다.

김 전 실장은 블랙리스트를 보거나 작성에 관여하지 않았다며 관련 의혹을 전면 부인하는 것으로 알려졌다.