청와대 대변인이 대통령 방미 도중 전격 경질되는 초유의 사태가 발생, 박근혜정부의 인사체제에 문제점이 제기 되고 있다.

9일(현지시간) 청와대 윤창중 대변인이 전격 경질됐다.

사건의 발단은 박근혜 대통령의 미국 방문 도중 터져나온 '성추행설'이 직접적인 배경이 됐다.

윤 대변인은 지난 5일부터 시작된 박 대통령의 방미를 공식 수행, 첫 기착지인 뉴욕의 반기문 유엔 사무총장 면담과 방미 최대 하이라이트인 7일 한미 정상회담 전후 취재진에게 정상회담 의제와 성과 등을 브리핑했으나 그날 이후 갑자기 행방이 묘연해졌다.

다음날 박 대통령의 상하원 합동연설이라는 중요한 이벤트가 있었지만, 윤 대변인은 모습을 나타내지 않았으며, 8일 마지막 기착지인 로스앤젤레스로 이동하지 않은 채 급거 국내로 귀국한 것으로 확인됐다.

청와대 이남기 홍보수석은 9일 방미 수행 기자단이 머물고 있는 로스앤젤레스 밀레니엄 빌트모어 호텔에서 한 브리핑에서 윤 대변인이 전격 경질된 사실을 공식 발표했다.

이 수석은 경질 사유에 대해 "방미 수행 중 개인적으로 불미스러운 일에 연루됨으로써 고위 공직자로서 부적절한 행동을 보이고 국가의 품위를 손상시켰다고 판단했다"고 설명했다.

경질 사유를 구체적으로 밝히지 않았지만 미주여성 커뮤니티 등에서는 윤 대변인이 7일 밤 방미 수행 일정을 지원하던 주미 대사관 소속 여성(21세) 인턴을 성추행했다는 주장이 제기되고 있다.

여성인 박 대통령 입장에서는 '성추행'과 같은 어처구니 없는 일이 벌어진 것을 용서할 수 없었을 것이라는 관측이 나온다.

그래서 이례적으로 귀국 후가 아니라 미국 체류 중에 경질을 단행했을 것이라는 지적이다.

윤 대변인은 피해 여성이 피해사실을 미국 경찰에 신고하자 워싱턴 숙소 내에 있던 자신의 짐도 챙기지 않고 급거 귀국길에 오른 것으로 전해졌다.

귀국해서는 청와대 민정수석실의 조사를 받았으며 관련 사실을 실토한 것으로 알려졌다.

미국 경찰은 주미 한국대사관에 신고접수 사실을 통보하고, 윤 대변인의 신원 확보를 요청한 것으로 알려졌다.

윤 대변인은 미국 경찰을 피해 서둘러 귀국한 것으로 보인다.

방미 수행단의 고위 인사 중 한 명인 청와대 대변인이 성추행 연루 의혹에 휘말림으로써 대체로 성공적이었다는 평이 나온 박 대통령의 취임후 첫 방미는 빛이 바랬다는 평이다.