더불어민주당 대권 주자인 추미애 전 법무부 장관은 "네거티브와 무책임의 대명사가 민주당의 얼굴이 돼서는 안 된다"고 말했다.

16일 추 전 장관은 이날 오전 광주시의회에서 기자회견을 열어 "민주당의 존재 이유는 개혁이다. 개혁을 소홀히 하고 오히려 발목 잡던 사람이 민주당의 대통령 후보가 돼서는 안 된다"며 이같이 밝혔다.

민주당 대선 경선에서 각을 세우고 있는 이낙연 전 대표를 겨냥한 것으로 해석된다.

그는 윤석열 전 검찰총장의 '고발 사주' 의혹에 대해 "국기 문란 사건이자, 그 내용의 핵심은 검찰과 야당의 '검은 야합'"이라면서, "사안의 본질을 제대로 알지도, 꿰뚫어 보지도 못하는 사람들이 민주당 경선장에서 윤석열의 논리로 상대 후보를 공격하고 있다"며 이 전 대표에게 날을 세웠다.

그러면서 "이제 와서 장관에게 책임을 묻는 이낙연 후보의 논리는 도저히 납득이 되지 않는다"며 "다시 한번 강력한 유감을 전하고 사과를 촉구한다"고 했다.

윤 전 총장의 '고발 사주' 의혹이 불거진 시점에 이 전 대표와 추 전 장관은 당 대표와 법무부 장관이었다.

이 전 대표는 전날 토론회에서 "고발 사주의 시발점이 된 손준성 수사정보정책관을 왜 그 자리에 임명하셨냐"며 추 전 장관을 겨냥했고, 추 전 장관은 "(이낙연 후보가) 장관 해임 건의를 했다는 보도가 있었다"며 날 선 공방을 펼쳤다.

추 전 장관은 전날에는 광주에서 '친이재명계'인 민형배(광주 광산구을), 윤영덕(광주 동구남구갑) 의원 사무실을 차례로 방문해 '명-추 연대설'이 다시금 조명되기도 했다.

이에 대해서는 "광주를 동서남북 권역으로 하나씩 방문하다 보니 우연히 그렇게 된 것이다"고 설명했다.

그는 이재명 경기지사에 대해서도 "(결선 투표 없는) '몰빵론'을 주장하는데, 기고만장하다"며 "남은 경선에서 비전을 알리고 경쟁력을 증명해야 한다. 결선 없이 가자는 것은 경선 공포증이다"고 지적했다.

추 전 장관은 "광주 전남을 국가 균형 발전 4.0 시대의 전초기지로 만들어내겠다"며 5·18 정신을 헌법 전문에 싣는 개헌 추진, 헌법재판소 광주 유치, 호남형 메가시티 구축 등 지역 공약을 발표하며 호남 표심을 공략했다.

<연합>