국민의힘 김기현 대표는 "여당과 정부는 일 잘하는 지자체에 대해선 인센티브 차원에서 더 많은 지원이 있도록 챙겨나갈 것"이라고 밝혔다.

31일 김 대표는 전남 순천에서 '순천만 국제 정원박람회'를 둘러본 뒤 현장 최고위원회의를 열어 이같이 말했다.

국민의힘 김기현 대표.

김 대표는 "개장 이후 반년도 되지 않은 기간에 벌써 600만명 넘는 관광객이 박람회를 찾았다고 한다. 가히 초대박 흥행이 아닐 수 없다"고 극찬했다.

그러면서 "중소도시 한 곳의 인구와 맞먹는 20만명에 달하는 관광객이 하루에 몰려도 교통체증을 거의 느낄 수 없다고 한다"며 "노관규 순천시장을 비롯해 시청, 도청, 조직위 관계자들의 철저한 준비가 있었기 때문일 것"이라고 했다.

김 대표는 "일 잘하는 지자체와 일 잘 못하는 지자체 사이에 차별이 있어야 주민의 삶이 윤택해지고, 지방자치제도가 발전할 것"이라고 강조했다.

김 대표의 발언은 준비 부족과 미숙한 운영으로 파행을 빚은 전북 부안의 '새만금 잼버리' 사태와 대비시켜 국제 행사를 치르는 지자체의 책임을 부각하는 의미로 해석된다.

김 대표는 "요즘 호남지역 인사들 중 상당수가 '1당(민주당) 장기독점이 지역 발전에 도움이 되지 않는다'고 말한다"며 "지금의 민주당은 DJ(김대중 전 대통령) 정신을 계승한 정당으로 볼 수 없다"고 지적했다.

이어 호남 인사들이 자신에게 "호남의 민주화 정신은 특정 정당의 전유물이 아니다", "호남이 정말 필요로 하는 것은 경제 발전"이라는 의견을 개진했다고 전했다.

김 대표는 "당 대표 취임 이후부터 호남에 매월 한두차례 이상씩 내려온다"고 소개하면서 "이젠 고향 같은 편안함도 느껴진다"고 말했다.