미국 공화당 대선 후보 경선 주자들은 콜로라도에 이어 메인주에서 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 후보 자격을 박탈한 데 대해 일제히 반발했다.

29일(현지시간) 반(反)트럼프 입장을 일관되게 견지해 온 크리스 크리스티 전 뉴저지 주지사는 이날 CNN에 출연해 "이 같은 결정은 트럼프를 순교자로 만들 뿐"이라고 주장했다.

크리스티 전 주지사는 "이것은 미국의 유권자들이 결정할 문제"라며 "법원에서 결정할 일이 아니다"라고 말했다.

니키 헤일리 전 유엔대사와 '2위 자리'를 놓고 경쟁 중인 론 디샌티스 플로리다 주지사는 전날 폭스뉴스와 인터뷰에서 이번 일로 '판도라의 상자'가 열린 것이라고 규탄했다.

디샌티스 주지사는 "한 명의 고위 관료가 누군가의 공직 자격을 박탈할 수 있다는 생각은 이 나라가 200년 이상 지켜온 헌법상 적법 절차를 뒤집는 것"이라고 비판했다.

조기 경선주들에서 트럼프 전 대통령을 추격하며 트럼프 대항마로 최근 주가를 올리고 있는 헤일리 전 유엔 대사도 이번 결정에 비판적 입장을 보였다.

헤일리 전 대사측 대변인은 인터넷 매체 악시오스에 보낸 논평에서 "니키는 트럼프에 공정하게 승리할 것"이라며 "누가 선택될지 정하는 것은 유권자"라고 밝혔다.

기업가 비벡 라마스와미는 트럼프 전 대통령이 후보 자격을 상실할 경우 콜로라도에 이어 메인주에서도 출마하지 않겠다면서 다른 후보들의 동참을 요구했다.

라마스와미 후보는 성명에서 "이 같은 결정은 민주주의에 대한 실질적 위협"이라며 "트럼프 전 대통령을 배제하는 어떤 주의 경선에도 참여하지 않을 것"이라고 확인했다.

앞서 메인주 최고 선거관리자인 셰나 벨로즈 주(州) 총무장관은 전날 서면 결정문에서 트럼프 전 대통령이 1·6 의회 난입 사태에 가담했다는 점을 들어 출마 자격이 없다고 밝혔다.

벨로즈 장관은 "나는 어떠한 총무장관도 수정헌법 14조 3항에 근거해 대통령 후보의 투표 접근권을 박탈한 점이 없다는 것을 유념하고 있다"며 "그러나 또한 과거 어느 대통령 후보도 반란에 가담한 적이 없다는 것을 염두에 두고 있다"고 말했다.

이는 콜로라도주 대법원이 트럼프 전 대통령의 공직 피선거권을 박탈한 데 이어 나온 두 번째 결정이다.

두 결정 모두 수정헌법 14조 3항을 결정의 근거로 제시했다. 해당 조항은 헌법을 지지하라고 맹세했던 공직자가 반란에 가담할 경우 다시 공직을 맡지 못한다고 못박았다.

<연합>