더불어민주당 임혁백 공천관리위원장은 "민주당의 시스템 공천으로 혁신과 통합이 달성됐다"고 자평했다.

8일 임 위원장은 여의도 당사에서 열린 공관위 활동 브리핑에서 "현역 의원 기득권 타파를 위한 경선 원칙, 양자 경선 및 결선 제도 도입 등으로 시스템 혁신공천이 이뤄졌다"며 이같이 말했다.

임 위원장은 "경선 지역의 현역 교체율은 역대 최고인 45%에 이르고, 특히 3선 이상 의원은 36명 중 14명이 교체돼 교체율이 38%"라며 "현역 의원 교체에 대한 국민의 열망을 시스템 혁신공천으로 실현했다"고 강조했다.

임 위원장은 국민의힘 공천을 두고는 "다선 중진 교체가 4명에 불과해 '중진 불패' 경향이 나타난다"며 "김건희 여사 특검과 디올백 의혹을 방탄하는 비리 공천, 특혜 의혹 연루자 공천, 억눌린 공천 등 구태 공천을 하고 있다"고 비난했다.

그러면서 "세간에서는 국민의힘 공천을 '무희생, 무갈등, 무감동' 등 3무(無) 공천이라고 하는데, 민주당 공천은 혁신을 위한 고통스러운 결단"이라고 덧붙였다.

브리핑에 동참한 조정식 사무총장은 공천 과정에서 비명(비이재명)계가 대거 탈락한 데 대해 언론을 중심으로 '비명횡사'라는 평가가 나오는 것을 적극적으로 반박했다.

조 사무총장은 "민주당 의원 중 어디까지가 친명(친이재명)계고 어디까지 비명계인지 구분되지 않는다"며 "대선 당시 이재명 후보 캠프에 참여한 것을 기준으로 분석하면 대단히 합리적"이라고 주장했다.

이어 "당시 캠프에 참여한 의원이 총 54명인데, 그중 단수 공천을 받은 의원이 20명이고, 경선을 치른 의원이 24명"이라며 "제대로 분석해 (기사를) 써달라"고 요구했다.

안규백 전략공관위원장은 "예상치 못한 후보가 스프링처럼 튀어 오르는가 하면 (지지세가) 견고한 후보가 지역의 평가를 받지 못하고 애석하게 탈락했다"며 "짜인 틀보다 공천 툴에 의해 드라마를 쓴 후보가 많았다"고 말했다.

한편, 임 위원장은 강원도당위원장임에도 서울 은평을 지역구에서 비명계인 강병원 의원과 경선해 승리한 친명계 김우영 전 은평구청장의 공천에 대해 "당 규약이나 법적으로 아무런 하자가 없다"고 말했다.

그는 전해철 의원에게 비명계 의원들을 멸시해 지칭하는 '수박'이라는 표현을 썼다가 경고받은 친명계 양문석 전 방송통신위원이 경선을 치른 것에 대해서도 "'수박을 깬다'는 게 공천을 허용하지 않을 정도로 혐오 발언인지 확실한 판단이 서지 않는다"고 했다.