송광용 신임 청와대 교육문화 수석에 이어 김명수 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자도 제자의 논문을 표절한 의혹이 제기돼 논란이 예상된다.

국회 교육문화체육관광위원회 소속 새정치민주연합 박홍근 의원에 따르면 김 후보자가 2002년 6월 발표한 '자율적 학급경영방침 설정이 아동의 학급생활에 미치는 영향'이라는 논문이 제자인 ㄱ씨가 4개월 전 작성한 석사학위 논문과 제목 및 내용의 상당 부분이 같았다고 지적했다.

김 후보자는 정씨의 지도교수로, 김 후보자는 학술지에 논문을 내면서 자신을 제1저자로, ㄱ씨를 제2저자로 게재했다.

김 후보자의 논문과 ㄱ씨의 석사학위 논문을 비교해 보면 서론의 문제제기에서 '학교교육은 학급을 기초단위로 전개된다. 아동은 교실에서 배우고 경험하면서 성장·발달한다' 등 상당 부분의 문장이 완벽하게 일치하고 이론적 배경이나 연구방법에 제시된 표, 그림 등도 ㄱ씨의 석사학위 논문의 내용과 동일한 것으로 밝혀졌다.

김 후보자는 79쪽에 달하는 ㄱ씨의 논문을 24쪽으로 요약해 학술지에 투고한 것으로 예상된다.

이에 앞서 송광용 청와대 수석도 김 후보자와 마찬가지로 제자가 쓴 논문을 학술지에 게재하면서 자신을 제1저자로 등재해 연구성과를 가로챘다는 의혹이 제기됐다.

송 수석은 이에 대해 제자의 요청에 따라 제1저자로 기재된 것일 뿐 표절 의도는 없었다고 해명했으나 이밖에 자신이 논문심사위원장을 맡은 석사학위 논문을 요약해 학술지에 등재했다는 의혹이 추가로 제기돼 논란을 일으키고 있다.

표절 시비가 불거진 논문은 송 수석이 2005년 4월 발표한 '원격교육을 통한 초등교원연수 개별화 방안'으로, ㄴ씨가 2004년 8월에 발표한 석사학위 논문의 제목과 내용 상당 부분이 일치했으며, 이번 논문도 송 수석이 학술지에 투고하면서 자신을 제1저자로, ㄴ씨를 제2저자로 이름을 올라가 있다.

'교육은 100년 대계'라고들 한다. 현실을 보면 교육을 이끌어갈 교육부 장관과 대통령에게 자문을 해야할 교육 수석이 공교롭게도 표절 의혹에 휩싸인 것은 수많은 학생이 무엇을 보고 배울 것은지 난감한 상황이 아닐수 없다.