미국을 방문 중인 리수용 북한 외무상은 23일(현지시간) AP통신과의 인터뷰에서 미국과 한국이 연례 합동군사훈련을 중단한다면 북한은 핵실험을 중지할 준비가 돼 있다고 말했다.

리 외무상은 이날 인터뷰에서 "조선반도에서의 핵 전쟁 연습을 중단하라. 그러면 우리도 핵 실험을 중단할 것"이라고 말했다.

리 외무상의 이번 발언은 북한이 제5차 핵실험을 감행할 우려가 커지고 있는 가운데 나온 것이다.

AP통신에 따르면 리 외무상은 이날 뉴욕에서 진행된 인터뷰에서 한미 합동군사훈련의 중단이 한반도 긴장완화의 첫 걸음이 될 수 있다고 주장했다.

리 외무상은 미국의 적대정책 때문에 북한이 억지 수단으로 핵무기를 개발하게 된 것이라는 기존의 주장을 되풀이하면서 자국의 '핵 억지력'을 옹호했다.

국제사회의 대북 제재와 관련해서는, 북한이 이에 굴하지 않을 것이라는 주장을 폈다.